Nebezpečí, které bylo dlouho podceňováno
To, že moučný prach může explodovat, není nový poznatek – je to skutečnost, která se v minulosti potvrdila při závažných nehodách v průmyslových mlýnech. Od té doby patří odprašovací zařízení a prevence usazování prachu k bezpečnostním standardům.
Základní princip zůstává nezměněn: usazený moučný prach není zpočátku nebezpečný. Nebezpečný se stává teprve tehdy, když se víří a vytváří s kyslíkem ve vzduchu výbušnou směs. Již jediný zdroj vznícení může pak vyvolat výbuch, který zachvátí další usazeniny prachu a spustí řetězovou reakci.
Proč je čistota v tomto případě více než jen hygiena
Ve výrobě potravin je čistota chápána především jako požadavek na kvalitu a hygienu. To je správné – ale neúplné. V mlýnech a provozech, které pracují s organickými prášky, je čistota především bezpečnostním požadavkem.
Typickým omylem je předpoklad, že k odstranění usazenin moučného prachu stačí výkonný průmyslový vysavač. To není pravda. Konvenční průmyslové vysavače nejsou systémy bez zdrojů vznícení. Elektrické jiskry, elektrostatický náboj nebo vznik tepla při provozu mohou stačit k zapálení zvířeného prachu. Kdo odsává moučný prach nevhodným zařízením, vytváří přesně ty podmínky, kterým se chce vyhnout.
Co charakterizuje vysavač splňující požadavky směrnice ATEX
K odsávání výbušných prachů jsou zapotřebí zařízení, která jsou schválena podle evropské směrnice ATEX pro ochranu proti výbuchu prachu. Tato směrnice definuje, za jakých podmínek smí být zařízení používána v prostředí s nebezpečím výbuchu – a jaká konstrukční opatření jsou k tomu nezbytná.
V zásadě jde o absenci zdrojů vznícení: vysavač splňující požadavky ATEX nesmí při provozu vytvářet jiskry, elektrostatické výboje ani významné teplo. To se týká jak elektrických komponent, tak i volby materiálu pro plášť a sací cesty. Elektricky vodivé materiály zabraňují elektrostatickému nabíjení – často podceňovanému zdroji vznícení u jemných organických prachů.
Tyto požadavky se nevztahují pouze na moučný prach, ale na všechny organické prachy od určité velikosti zrn a koncentrace: prášek do pečiva, kakaový prášek, pudinkový prášek, mletá káva. Všude tam, kde se s takovými materiály pracuje v průmyslovém měřítku, platí stejné bezpečnostní zásady.
Co tento požadavek ukazuje
V průmyslové odsávací technice nerozhoduje o vhodnosti zařízení pouze sací výkon, ale také otázka, pro jakou oblast použití je schváleno. Rozhodující není maximální výkon odsavače, ale jeho bezpečnostní vhodnost pro daný prach a konkrétní posouzení rizik daného procesu. U výbušných prachů proto není schválení ATEX volitelným doplňkovým požadavkem, ale předpokladem pro provoz v souladu s právními předpisy a bezpečný provoz.
V takových aplikacích platí základní princip: Posouzení rizik daného procesu určuje požadavky na zařízení – ne naopak.
Klasifikace
Společnost RUWAC vyvíjí a vyrábí vysavače pro prostředí s nebezpečím výbuchu prachu, které splňují směrnici ATEX pro ochranu proti výbuchu prachu. Zařízení jsou konstrukčně navržena tak, aby neobsahovala žádné zdroje vznícení – díky elektricky vodivým materiálům pláště, prověřeným elektrickým komponentům a vzájemně sladěným bezpečnostním opatřením v celém systému.
V takových aplikacích se ukazuje, že výběr správného odsávacího zařízení není otázkou výkonu, ale otázkou bezpečnosti procesu – a normativní odpovědnosti provozovatele.
