Un pigment omniprésent
Le dioxyde de titane fait partie des pigments inorganiques les plus produits au monde. Il est fabriqué, transporté et conditionné sous forme de poudre – en quantités telles que même des émissions de poussière minimes entraînent une coloration blanche permanente de l'ensemble de l'environnement de production. Ce pigment est extrêmement fin, adhère à presque toutes les surfaces et reste en suspension dans l'air plus longtemps que les poussières plus grossières.
Dans les installations de conditionnement, la contamination par les pigments ne résulte pas d’un seul moment incontrôlé, mais se produit de manière continue : lors du remplissage des big bags, lors du raccordement des tuyaux, lors des transferts inévitables de matière entre les étapes du processus.
Pourquoi le balayage ne résout pas le problème
Lorsque le dioxyde de titane se dépose sur le sol, la réaction qui vient à l'esprit semble simple : balayer ou passer la serpillière régulièrement. Dans la pratique, cependant, il s'avère que le balayage ne résout pas le problème – il ne fait que le déplacer. Une part importante de la poudre fine est soulevée lors du balayage et se redépose ailleurs. L'effort de nettoyage augmente, tandis que la concentration de poussière dans l'environnement reste inchangée.
L'idée reçue est la suivante : un système d'aspiration en ligne bien conçu, directement intégré au processus, suffit à maintenir la propreté de l'environnement. Ce n'est pas vrai. Même avec une aspiration à la source rigoureuse, une partie du pigment fin se répand dans l'environnement – par des fuites, des transferts de matière ou les mouvements d'air dans la pièce. Une aspiration de nettoyage en aval n'est pas le signe d'une aspiration en ligne déficiente, mais un composant du système à part entière et nécessaire.
Aspiration à la source et aspiration de nettoyage : deux tâches distinctes
La solution réside dans la séparation claire de ces deux tâches. L'aspiration à la source – la capture des poussières directement à leur point d'origine – et l'aspiration de nettoyage sont des systèmes distincts avec des exigences différentes. Quiconque souhaite regrouper les deux dans un seul système surcharge généralement l'un d'entre eux. Ce n'est pas la puissance maximale d'un système qui est déterminante, mais la séparation claire des tâches.
Concrètement, pour l'aspiration de nettoyage dans l'environnement d'une installation de remplissage de dioxyde de titane, cela signifie qu'une installation centrale dotée de plusieurs points d'aspiration permet de nettoyer les sols, les installations de remplissage et les stations de big bags en fonction des besoins, sans disperser de matière en suspension dans l'environnement. L'opérateur insère le tuyau dans la tubulure d'aspiration la plus proche – l'installation se charge du reste.
L'ensemble du pigment aspiré est collecté de manière centralisée dans un big bag. Une cellule de pesage surveille en permanence le niveau de remplissage et signale lorsqu'un remplacement est nécessaire – sans contrôle manuel, sans interruption imprévue de l'exploitation.
Ce qu'un système bien conçu apporte en plus
Deux autres caractéristiques sont pertinentes dans ce contexte. Une régulation de la puissance en fonction des besoins adapte la puissance d'aspiration aux besoins réels, ce qui réduit sensiblement la consommation d'énergie pendant les phases de faible charge. Et une fonction de diagnostic à distance permet d'ajuster le mode de fonctionnement ou d'apporter une assistance en cas de dysfonctionnements sans qu'un technicien ne doive se rendre sur place.
Ces deux caractéristiques ne sont pas des fonctions supplémentaires, mais les conséquences d’une conception du système qui place l’exploitation courante au centre de ses préoccupations – et pas seulement la mise en service.
Classification
Dans de telles applications, il apparaît que la technologie d'aspiration industrielle est la plus efficace lorsque l'aspiration à la source et l'aspiration de nettoyage sont conçues comme des niveaux de système autonomes et coordonnés.
Pour cette application, RUWAC a mis en place une installation de nettoyage centralisée comprenant quatre points d'aspiration, un système d'évacuation des big bags avec cellule de pesage, une régulation de la puissance en fonction des besoins et un diagnostic à distance – en complément d'un système d'aspiration en ligne déjà existant, et non en remplacement de celui-ci. De telles installations peuvent être étendues en cas d'évolution des besoins, sans qu'il soit nécessaire de remplacer le système existant.
