Een pigment dat overal terechtkomt
Titaandioxide behoort tot de meest geproduceerde anorganische pigmenten ter wereld. Het wordt in poedervorm geproduceerd, vervoerd en verpakt – in hoeveelheden waarbij zelfs minimale stofemissies leiden tot een blijvende witte verkleuring van de gehele productieomgeving. Het pigment is uiterst fijn, hecht zich aan vrijwel alle oppervlakken en blijft langer in de lucht zweven dan grovere stofdeeltjes.
In afvulinstallaties ontstaat pigmentvervuiling niet door een enkel ongecontroleerd moment, maar continu – bij het vullen van big bags, bij het aansluiten van slangen, bij de onvermijdelijke materiaaloverdracht tussen processtappen.
Waarom vegen het probleem niet oplost
Als titaandioxide zich op de vloer afzet, lijkt de voor de hand liggende oplossing eenvoudig: regelmatig vegen of dweilen. In de praktijk blijkt echter dat vegen het probleem niet oplost – het verplaatst het alleen maar. Een aanzienlijk deel van het fijne poeder wordt tijdens het vegen opgewerveld en zet zich elders weer af. De schoonmaakinspanning neemt toe, terwijl de stofbelasting in de omgeving blijft bestaan.
De gangbare aanname is: een goed ontworpen inline-afzuiging direct bij het proces volstaat om de omgeving schoon te houden. Dat klopt niet. Zelfs bij consequente afzuiging bij de bron komt een deel van het fijne pigment in de omgeving terecht – door lekkages, materiaaloverdracht of luchtbewegingen in de ruimte. Een achteraf geplaatste reinigingsafzuiging is geen teken van een gebrekkige inline-afzuiging, maar een op zichzelf staand, noodzakelijk onderdeel van het systeem.
Afzuiging bij de bron en reinigingsafzuiging: twee verschillende taken
De oplossing ligt in een duidelijke scheiding tussen twee taken. Afzuiging aan de bron – het opvangen van stof direct op de plaats waar het ontstaat – en reinigingsafzuiging zijn verschillende systemen met verschillende eisen. Wie beide in één systeem wil oplossen, overbelast doorgaans een van beide. Niet het maximale vermogen van een systeem is doorslaggevend, maar de duidelijke scheiding van de taken.
Voor de reinigingsafzuiging in de omgeving van een titaandioxide-afvulinstallatie betekent dit concreet: een centrale installatie met meerdere afzuigpunten maakt het mogelijk om vloeren, afvulinstallaties en bigbag-stations naar behoefte te reinigen, zonder dat opgewekt materiaal in de omgeving wordt verspreid. De operator steekt de slang in de dichtstbijzijnde afzuigaansluiting – de installatie doet de rest.
Al het opgezogen pigment wordt centraal opgevangen in een big bag. Een weegcel controleert continu het vulniveau en geeft aan wanneer de big bag moet worden vervangen – zonder handmatige controle en zonder ongeplande onderbreking van de bedrijfsvoering.
Wat een goed ontworpen systeem nog meer te bieden heeft
Twee andere eigenschappen zijn in deze context relevant. Een op de behoefte afgestemde vermogensregeling past het zuigvermogen aan de werkelijke behoefte aan – dat vermindert het energieverbruik in periodes van lage belasting merkbaar. En dankzij een functie voor diagnose op afstand kunnen aanpassingen aan de bedrijfsvoering worden doorgevoerd of kan ondersteuning bij storingen worden geboden, zonder dat er een technicus ter plaatse hoeft te zijn.
Beide eigenschappen zijn geen extra functies, maar het gevolg van een systeemontwerp dat de nadruk legt op de dagelijkse bedrijfsvoering – niet alleen op de inbedrijfstelling.
Context
In dergelijke toepassingen blijkt dat industriële afzuigtechniek het meest effectief is wanneer de bronafzuiging en de reinigingsafzuiging worden beschouwd als zelfstandige, op elkaar afgestemde systeemniveaus.
RUWAC heeft voor deze toepassing een centrale reinigingsinstallatie gerealiseerd met vier afzuigpunten, Big-Bag-afvoer met weegcel, op de behoefte afgestemde vermogensregeling en diagnose op afstand – als aanvulling op een reeds bestaande inline-afzuiging, niet als vervanging. Dergelijke installaties kunnen bij gewijzigde eisen worden uitgebreid zonder het bestaande systeem te vervangen.
