Hvordan støvsuger man egentlig... i arbeidsrommet til metall-3D-printere?

Sikkerhet møter kostnadseffektivitet: Hvordan eksplosivt metallpulver i 3D-printing kan fanges opp sikkert og effektivt – og hvorfor dette er avgjørende for hele produksjonsprosessen.

Spørsmålet er berettiget fordi det her må tas hensyn til spesielle forhold. Hvorfor man i det hele tatt må støvsuge, forklares raskt: fordi hver "utskrevet" metalldel oppstår i et pulverbad. En eller flere lasere sikter nøyaktig på de områdene som til slutt blir det trykte produktet og herder pulveret. Det som gjenstår er den store mengden uherdet pulver. Det må støvsuges opp, og to grunnprinsipper må følges.

Dobbel Utfordring: Eksplosjonsbeskyttelse og Materialkostnadseffektivitet

For det første: Som andre metallstøv er metallpulver for additiv produksjon eksplosivt. Hvis man skulle støvsuge det fra arbeidsrommet med en konvensjonell industristøvsuger, ville risikoen for en faktisk eksplosjon være betydelig. Pulveret må derfor gjøres "ufarlig" eller "inert" – det vil si: inertiseres. For slike oppgaver (opprinnelig i maskinering) har Ruwac utviklet kompakte våtseparatorer.

For det andre: Metallpulver for additiv produksjon er virkelig dyrt. For spesielle legeringer eller metaller (som titan) kan kostnadene være flere hundre euro per kilogram. Siden en stor del av materialet fortsatt eksisterer som pulver, er dette betydelige mengder som definitivt bør gjenbrukes. Ellers kan ikke additiv produksjon være økonomisk levedyktig.

Disse kravene oppfylles ved støvsuging med våtseparatoren. Pulveret ledes først inn i en væskebeholder – da er det ikke lenger eksplosivt. For å kunne gjenbruke det må det bare tørkes. På denne måten bevares egenskapsprofilen.

Beprøvd Løsning og Blikk mot Fremtiden

Dette prinsippet har bevist sin verdi. Ledende produsenter av systemer for additiv produksjon med metaller har hatt Ruwac våtseparatorer i sitt (tilbehørs)program i mange år.

I nær fremtid vil uttrekking og gjenvinning av metallpulver i 3D-printing forenkles ytterligere. Da vil inertiseringen ikke skje i en væske, men under beskyttende gass, og tørking kan elimineres. Ruwac har utviklet denne prosessen til serieproduksjonsklar status og presenterte den på Formnext-messen i november 2024 – den sentrale plattformen for eksperter innen industriell 3D-printing.

Mer informasjon om avtrekk i additiv produksjon